¿Por qué se celebra el día mundial sin fumar?
El Día Mundial Sin Tabaco se celebra en todo el mundo el 31 de mayo de cada año. Esta celebración anual informa al público acerca de los peligros que supone el consumo de tabaco, las prácticas comerciales de las empresas tabacaleras, las actividades de la OMS para luchar contra la epidemia de tabaquismo, y lo que las personas de todo el mundo pueden hacer para reivindicar su derecho a la salud y a una vida sana, y proteger a las futuras generaciones.
El tabaquismo es una enfermedad crónica adictiva, caracterizada por su tendencia a la recurrencia, en que las recaídas son parte del proceso de dejar de fumar.
¿Cuál es la situación actual de nuestro país en relación al consumo de tabaco?
La situación actual del tabaquismo en Chile es preocupante, ya que el país se mantiene como el de América con mayor consumo de tabaco, superando a otros países como Argentina, Uruguay y Estados Unidos. A pesar de que la prevalencia ha disminuido ligeramente, el ritmo de descenso es lento y persisten grupos de alto consumo, especialmente entre jóvenes y mujeres.
A pesar de ser una adicción socialmente aceptada, el tabaquismo es la causa de aproximadamente 50 muertes diarias en Chile, superando cualquier otra droga en términos de impacto.
El consumo del hábito tabáquico se inicia como a los 13 años.
¿Qué contiene un cigarro de tabaco?
Un cigarro contiene tabaco, nicotina, alquitrán, monóxido de carbono y más de 4.000 sustancias químicas, muchas de ellas tóxicas y al menos 70 cancerígenas.
Componentes principales
- Tabaco: Es la base del cigarro y contiene nicotina, la sustancia adictiva que llega al cerebro en segundos y provoca dependencia, estimulando la liberación de dopamina y afectando el sistema nervioso central, aumentando ritmo cardíaco y presión arterial.
- Nicotina: Responsable de la adicción, se absorbe rápidamente en los pulmones y la sangre, y genera tolerancia y síntomas de abstinencia.
- Alquitrán: Mezcla pegajosa de miles de sustancias químicas que se depositan en los pulmones, dientes y dedos, contribuyendo al cáncer de pulmón y otras enfermedades respiratorias.
- Monóxido de carbono: Gas venenoso que se une a la hemoglobina, reduciendo la capacidad de transporte de oxígeno en la sangre hasta en un 15% en fumadores crónicos.
- Otros químicos tóxicos: Incluyen arsénico, acetona, amoníaco, benceno, óxido de nitrógeno, ácido cianhídrico, mercurio, plomo y cromo, muchos de los cuales son cancerígenos o dañinos para el sistema cardiovascular y pulmonar.
¿Cuáles son los efectos dañinos del tabaco?
Efectos del tabaquismo: dependencia al tabaco, se pierde libertad, la persona no puede vivir sin él o se siente muy mal si no consume. El consumo se inicia de manera ocasional y progresivamente se aumenta la cantidad y frecuencia de consumo.
Efectos sobre tu imagen: la ropa y casa olerán mal, tus dedos toman un color amarillo y sufres quemaduras frecuentes en tu ropa. La piel se ve más seca y arrugada, debido al envejecimiento prematuro que provoca el tabaco en la cara y ocasiona además problemas de hidratación en la piel.
Efectos sobre tus dientes y boca: aumento de la placa bacteriana dental favoreciendo la aparición de caries, mal aliento, dientes más amarillos y periodontitis (enfermedad de las encías).
Efectos sobre el olfato y gusto: se pierde la capacidad de oler y saborear.
Disminución del rendimiento deportivo: fumar hace que tengas menos energía y te cansas más rápido. Esto se produce por un deterioro progresivo en la capacidad pulmonar.
Impotencia sexual: en los hombres el tabaco daña las arterias que llevan sangre al pene, disminuyendo la vascularización o llegada de sangre a los órganos sexuales provocando impotencia sexual.
Efectos sobre los pulmones: disminuye la capacidad respiratoria, provocando enfermedades de las vías aéreas altas (nariz, faringe, laringe), aumenta la frecuencia de resfríos, irritación y tos en momentos inoportunos. Se produce mucha secreción que incomoda y se genera la necesidad de expectorar frecuentemente. También se producen problemas en el tracto respiratorio inferior, particularmente en los pulmones, causando neumonías y bronquitis.
Efectos sobre tu economía: pierdes dinero que podrías gastar en cosas más productivas como música, salidas al cine, vacaciones, ropa u otras cosas que te gusten o necesites.
¿Qué enfermedades están asociadas con el consumo de tabaco?
Además de las enfermedades del aparato respiratorio como la bronquitis aguda, el enfisema pulmonar o la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el tabaquismo es el responsable de numerosos tumores cancerígenos. En efecto, se sabe que el tabaquismo está directamente relacionado con el cáncer de pulmón, el cáncer de colon y recto, el cáncer de hígado, de estómago, de próstata y vejiga urinaria.
- Cáncer: el tabaco provoca cáncer de pulmón, lengua, labios, laringe, vejiga, cuello uterino, riñón, páncreas, estómago y leucemia mieloide aguda.
- Enfermedades cardiovasculares: afecta el corazón y el aparato circulatorio, produciendo arteriosclerosis, trombosis coronaria o infarto al miocardio, infartos cerebrales, hipertensión arterial, arritmias, enfermedad vascular periférica de piernas, pies y manos. Aunque seas joven, estos efectos dependerán de la cantidad de cigarrillos diarios que consumas.
- Enfermedades respiratorias: produce bronquitis crónica, neumonía, enfisema, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), agravamiento del asma. En fetos ocasiona desarrollo pulmonar insuficiente (pulmones de menor tamaño, que no funcionan normalmente).
- Problemas intestinales: produce úlcera péptica, anorexia, halitosis y colon irritable.
- Problemas en los órganos de los sentidos: el tabaco produce conjuntivitis crónica, cataratas, visión doble, disminución de la audición, pérdida total o parcial del olfato y vértigo.
- Enfermedades dentales y de las encías: periodontitis en adultos, pérdidas dentales y candidiasis oral.
- Problemas cerebrales: problemas de memoria y rendimiento intelectual. El tabaco provoca infarto cerebral.
- Problemas sexuales y reproductivos: las mujeres fumadoras tienen mayor dificultad para quedar embarazadas, mayor probabilidad de sufrir abortos espontáneos, placenta previa, desprendimiento de placenta, parto prematuro y tener un recién nacido de bajo peso. En los hombres puede causar impotencia y alteración en la formación de espermios.
- Problemas de rendimiento físico: fumar disminuye el rendimiento deportivo, por disminuir la capacidad respiratoria.
- Problemas en la piel: fumar produce «rostro del fumador», es decir, provoca arrugas finas alrededor de los labios, ojos y líneas de expresión en mejillas y frente. Además adquieres una coloración grisáceo-amarillenta en la piel de la cara.
¿Qué políticas han cambiado en Chile en relación al consumo de tabaco?
La Ley 20.660, promulgada el 1 de marzo de 2013, establece una serie de restricciones para el consumo, venta y publicidad del tabaco en Chile. Entre las principales medidas se incluyen:
- Prohibición de fumar en lugares cerrados accesibles al público como bares, pubs, discotecas, restaurantes y casinos de juego.
- Prohibición de publicidad de tabaco en medios de comunicación masiva y en programas de televisión en vivo transmitidos a menores de edad.
- Prohibición de arrojar colillas de cigarrillos en la vía pública y en patios o espacios al aire libre de los lugares señalados.
- Prohibición de fumar en playas de mar, ríos o lagos dentro de una faja de 80 metros de ancho desde la línea de más alta marea de la costa del litoral.
Estas medidas buscan reducir la exposición al humo de tabaco y mejorar la salud pública en Chile. La ley ha tenido un impacto positivo en la disminución del consumo de tabaco y en la mejora de la calidad del aire en las playas y ríos.
El Ministerio de Salud promueve prohibir la inclusión de aditivos en los productos de tabaco, dado el alto riesgo de salud que éstos representan para los más jóvenes.
El mentol incorporado a los productos de tabaco es manipulado para reforzar la conducta de fumar y promover la adicción. Esto disminuye los deseos de dejar de fumar e inhibe dejar el hábito.
La industria del tabaco enfoca sus estrategias de marketing de cigarrillos con mentol u otros aditivos a poblaciones vulnerables, tales como personas que se inician en el hábito: niños, adolescentes y jóvenes.
Agregar mentol a los cigarrillos aumenta el número de partículas finas en el humo, aumentando asimismo la morbilidad y mortalidad por patologías cardiovasculares.
¿Cuáles son los beneficios al dejar de fumar?
Los beneficios comienzan a sentirse enseguida y se multiplican de manera progresiva:
- A los 20 minutos: disminuye la presión arterial.
- A las 12 horas: se normaliza el monóxido de carbono en sangre.
- Entre las 2 semanas y los 3 meses: mejora la circulación y la función pulmonar.
- Entre el primer y el noveno mes: disminuye la tos y la falta de aire, disminuye el riesgo de infecciones.
- Al año: el riesgo de enfermedad coronaria disminuye a la mitad, mejora la energía.
- A los 5 años: el riesgo de cáncer de boca, garganta, esófago y vejiga disminuye a la mitad y el riesgo de cáncer de cuello y de ACV se iguala al de un no fumador.
- A los 10 años: el riesgo de cáncer de pulmón disminuye a la mitad y también disminuye el riesgo de cáncer de laringe y de páncreas.
- A los 15 años: el riesgo de enfermedad coronaria es similar al de un no fumador.
Otros beneficios:
- Mejora el gusto y el olfato.
- Desaparece la tos de fumador.
- Es más fácil subir escaleras y caminar varias cuadras sin cansarse.
- El pelo y la ropa huelen mejor.
- Mejora el aspecto y la salud de su piel.
¿Los cigarros electrónicos son una alternativa?
Si bien pueden parecer diferentes, la mayoría de los dispositivos de vapeo funcionan de manera similar. La inhalación activa un dispositivo de calentamiento a batería. Esto calienta el líquido en un cartucho, convirtiéndolo en vapores que se inhalan.
El vapeo expone los pulmones a una variedad de productos químicos. Estos pueden incluir los principales productos químicos activos en el tabaco (nicotina), saborizantes y otros ingredientes que se agregan a los líquidos de vapeo.
Si bien los dispositivos de vapeo funcionan de manera similar, algunos son más potentes que otros. Crean más vapor y liberan más productos químicos. Los vapos provocan enfermedades y adicción a la nicotina, añaden aditivos para hacerlos más llamativos.
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